Papa Francis’in İznik’i ziyaret edeceğini duyurmasının ardından, tarih ve turizm merkezi olan bu güzel kente önemli ziyaretler peş peşe geliyor. Vatikan Devlet Sekreterliği’nde Papa’nın yurt dışı seyahatlerini yöneten Kardinal George Jacob Koovakad, İznik’i resmi olarak ziyaret etti. İznik Kaymakamı Arif Karaman ve Belediye Başkanı Kağan Mehmet Usta, Koovakad’ı karşıladı. Kardinal, beraberindeki heyet ile birlikte Papa’nın düzenleyeceği ayinin yapılacağı İznik Gölü kıyısındaki bazilikayı ziyaret etti.
Vatikan’ın ikinci en önemli ismi olan Kardinal Koovakad’a, İstanbul Latin Katolik Cemaati Episkoposu Massimiliano Palinuro, Kadıköy Rum Ortodoks Metropoliti Emmanuel Adamakis ve Vatikan’ın Ankara Büyükelçisi Marek Solczynski gibi dikkate değer isimler eşlik etti. Heyet ayrıca Ayasofya-i Kebir Camii ve Tarihi Bazilika’yı da ziyaret etti.